Entusiasme, framtidstro og vekst - Rekeboka

Dette er første del av et forsøk på å formidle ei ukjent og viktig historie om Nord - Troms - ei historie om denne regionen som et mulighentens område. Oppstarten av rekefiske og etablering og drift av en stor rekeindustri er ei slik historie.

Hvem vet for eksempel at det i Nord - Lenangen på rekordtid ble drevet rekefiske fra over 30 fiskebåter? At hundrevis av jenter i regionen produserte rekehermetikk til verdensmarkedet allerede på 1950 - tallet? At Skjervøy var en av Norges største mottakere av reker så tidlig som i 1960? At den veiløse bygda Reinfjord i Kvænangen tredoblet innbyggertallet i ei tid med fraflytting fra distriktene i Nord - Norge?

Hvordan og hvorfor skjedde dette? Hvem var de sentrale aktørene i denne utviklinga? Var det ei lokalbasertutvikling? Eller var det fiskere og industriledere fra andre deler av Norge som utnytta en ressurs her så lenge det var lønnsomt? Var det motstand mot dette nye fisket? Hvilken betydning hadde og har rekenæringa for regionen?

Historia om rekefiske og rekeindustri skulle bli ei bok, men måtte bli to. Del en tar for seg oppstarten etter 2. verdenskrig fram til midten på 1970 - tallet. Det var en periode med lokalt fjordfiske og en arbeidskrevende rekeproduksjon i mange bygder og tettsteder. Del 2 tar for seg havfisket etter reke i Barentshavet og den voldsomme veksten i industrien som ble automatisert og gjorde nye sprang i utbygging og omfang. Fra å være ei lita næring i forhold til andre fiskeriaktiviteter, blir rekeeksporten en av de største og viktigste delene av norsk sjømateksport. Det er derfor et naturlig skille i rekehistria rundt 1975. I del 2 vil man også se rekenæringa i Nord - Troms i et større perspektiv.